Die Renn-Meetings werden von rund 180000 Gästen aus aller Welt besucht. Die Galopprennen in Iffezheim sind eine attraktive Mischung aus elegantem Flair und Volksfest, spannendem Wettspiel und Erholung in herrlicher Umgebung auf einer der schönsten Rennbahnen in ganz Deutschland. Pferde aus ganz Europa und sogar aus Übersee gehen bei den Internationalen Galopprennen Baden-Baden an den Start.
Zum Auftakt der Turfsaison 2003 hat der Internationale Club Baden-Baden mitgeteilt, dass der Große Preis von Baden einen neuen Sponsor gefunden hat. Das Gruppe I Rennen, das sowohl national als auch international durch die Zugehörigkeit zur World Series Racing Championship einen immens hohen Stellenwert einnimmt, wird ab 2003 von der legendären Automarke Bugatti gesponsert. Es ist eine mittel- bis langfristige Zusammenarbeit zwischen dem Internationalen Club und Bugatti angestrebt.
Die World Series Racing Championship ist die Formel Eins des Internationalen Galoppsports. Der Große Preis von Baden ist das einzige deutsche Rennen, dass zur World Series gehört. Die Dotierung dieses Rennens mit insgesamt 800000 Euro und der Stellenwert an sich setzen einen ebenso hochkarätigen Sponsor voraus. Die Automarke Bugatti erscheint geradezu ideal. Eine sehr harmonisch anmutende und vielversprechende Verbindung zwischen den edlen Vollblütern und einer Automarke, deren Fahrzeuge schon von dem Firmengründer Ettore Bugatti selbst als Pur Sang (Vollblüter) bezeichnet wurden.
Aus rennsportlicher Sicht gehörten die 70er Jahre des 19. Jahrhunderts der ungarischen Wunderstute Kincsem. In 54 Rennen blieb die Stute ungeschlagen, dreimal in Folge von 1877 bis 1879 gewann sie den Grossen Preis von Baden, allerdings beim zweiten Versuch erst im Entscheidungslauf, nachdem Princes Giles I. im „toten Rennen“ mit Kincsem am Zielpfosten vorbeistürmte. Drei Siege im Grand Prix, das schaffte nach ihr nur noch Oleander 1927 bis 1929.
Nach beiden Pferden ist auf der Iffezheimer Tribüne deshalb je ein Turm benannt.
Das 25-jährige Bestehen der Rennen 1883 wurde groß gefeiert. Das Jubiläumsprogramm dehnte sich über Wochen aus - Diners, Konzerte, Bälle, Theatervorstellungen, Picknicks, Korsofahrten mit Kutsche, Schnitzeljagden, Bauernrennen und Kostümfeste lösten einander ab. Ein Zeitgenosse schrieb über Baden-Baden: „Die Stadt hat nie einen ähnlichen Zufluß von Fremden erlebt. Nachtquartiere und Betten steigen im Preise. Die Kaufläden werden täglich bis auf die letzten Vorräte ausgeleert. Bei gewissen Gelegenheiten wird um einen kühlen Trunk gekämpft wie unter Verdurstenden.“
Aber der Gürtel musste bald wieder enger geschnallt werden. Das 1871 eingeführte Oktober-Meeting vor allem für Offiziere und Herrenreiter musste 1891 wieder abgeschafft werden. Zur Jahrhundertwende hatte sich die Kassenlage des Clubs wieder gebessert und man investierte 45.000 Mark in eine Berieselungsanlage. Die Vermögenslage gestaltete sich jedoch schnell erneut kritisch, weil sich die deutschen Rennställe immer mehr zurückzogen und den ausländischen Gästen das Feld überließen. Das sorgte für empfindliche Rückgänge bei den Wettumsätzen. Der Aufschwung kam 1905 in Person des Großherzogs Friedrich I. von Baden. Seine Anwesenheit sorgte für einen Massenansturm bei den Rennen und er hatte auch Anteil daran, dass die Totalisatorsteuer gesenkt sowie Gönner und Mäzene der Veranstaltung wieder großzügiger wurden.
Während der Rennwoche gibt es jeden Morgen auf der Clubplatz Terrasse am Geläuf von 7 bis 10 Uhr das bekannte Rennbahnfrühstück. Man sollte spätestens um 7:30 da sein.
Preise (Stand Frühjahrsmeeting 2007): Sonn- und Feiertags EUR 19,00 - Werktags EUR 17,50
Drei Tribünen stehen den Renngästen in Iffezheim zur Verfügung: Herzstück der Galopprennbahn ist seit 2004 die Bénazet-Tribüne. Sie wurde gebaut, um Rennfans, VIP’s und Sponsoren ein einmaliges Ambiente zu bieten. Zudem beherbergt der Club-Turm die Rennleitung, den Rennbahnsprecher, die Fernseh-Regie und das Presse-Centrum.
Hautnah dabei ist man auf der Clubplatz-Terrasse, auf der während der Meetings auch das morgendliche, sehr beliebte Rennbahn-Frühstück serviert wird. Hier donnern die Hufe im gestreckten Galopp und man kann die Sieger bejubeln. Unter den großen Sonnenschirmen ist der Besucher zudem weitgehend wetterunabhängig. Die sanfte Terrassierung garantiert beste Sicht von allen Plätzen.
Im Club-Restaurant brodelt das Wettleben, vom Balkon aus lassen sich die Rennen verfolgen und man fühlt sich mittendrin. Im sonnendurchflutenden Wintergarten geht es gemütlicher zu und man kann bei einem Gläschen das Geschehen drinnen und draußen genießen.
